樂生保留自救會成員湯祥明今上午過世,享壽81歲。湯祥明18歲因痲瘋病(又稱漢生病)被「抓」進樂生療養院,在院內度過大半輩子,原視樂生為監獄,後來卻把樂生當家。2003年政府興建捷運機廠強拆樂生院,說話有條理的他帶頭抗爭,屢次到第一線受訪,或向聲援學生講述故事。他生前評論樂生保留運動時說:「我們沒有成功,也沒有失敗,但我們很偉大。」如今看來更是動人。
湯祥明罹患攝護腺癌末期,心臟和腎臟功能衰退,去年底開始住院治療,本月初病情加重,許多關心他的聲援學生和社運人士紛紛在臉書上為他祈福,他上周轉回樂生療養院加護病房,今上午過世,完成他人生最終要「回樂生」的願望。
湯生前多次接受《蘋果》採訪。2005年樂生患者向日本求償官司勝訴,湯向《蘋果》記者邊落淚邊說當年被關入樂生院的過程:「我當時就像抓豬一樣被扔進來!在院裡人死了,就被送到山上用柴火燒掉,人命比螞蟻還不如!」湯2007年時接受《蘋果》「人間異語」專欄採訪,這樣描述樂生療養院:「這裡對我曾像監獄,但我早把這當家了,現在只想在這過完一生。」
青年樂生聯盟成員何欣潔說,認識湯祥明約9年,在她印象中,湯祥明是聰明、倔強又特別的人,會跟參與的學生互動。樂青與家屬商量後,預計下周末幫湯祥明舉辦告別式,屆時現場會初略整理出湯祥明的紀念文集,未來將會正式出版。(生活中心/台北報導)
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樂生保留自救會成員湯祥明今天過世。圖為他2002年受訪時拍下的照片。《壹週刊》提供
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